Toegankelijkheid houdt niet op bij de ingang van een festival of sportevenement. Ook een passende overnachtingsplek hoort daarbij. Vanuit die gedachte lanceert Flexotels, specialist in tijdelijke hotelaccommodaties op evenementen, het nieuwe concept Flexotels Inclusive. Met deze aangepaste hotelkamer wil het bedrijf een belangrijke stap zetten richting een écht inclusieve evenementenwereld, waarin ook bezoekers en sporters met een lichamelijke beperking zonder drempels kunnen blijven overnachten.
Flexotels Inclusive is ontwikkeld in samenwerking met paralympisch kampioen rolstoeltennis Niels Vink. De nieuwe accommodatie is speciaal ontworpen voor mensen die gebruikmaken van een rolstoel en biedt onder meer voldoende draaicirkel, een verstelbaar bed en een volledig toegankelijke badkamer. Daarmee wordt niet alleen het comfort vergroot, maar vooral ook de zelfstandigheid en gelijkwaardigheid van de gebruiker centraal gezet.
Volgens Flexotels is juist op dit punt nog veel winst te behalen binnen de evenementenbranche. Organisatoren investeren de laatste jaren steeds vaker in aangepaste ingangen, rolstoelplatforms en toegankelijke toiletten, maar een geschikte overnachtingsmogelijkheid op of vlak naast het evenemententerrein ontbreekt vaak nog. Daardoor zijn bezoekers of sporters met een beperking regelmatig aangewezen op hotels op afstand, met extra reistijd en minder rustmomenten als gevolg.
Voor Niels Vink is dat een herkenbaar probleem. Hij reist de wereld over voor sportevenementen en weet uit ervaring hoe belastend het kan zijn om tussen wedstrijden door nog op en neer te moeten naar een hotel. Juist op momenten waarop herstel, ontspanning en focus belangrijk zijn, kan een toegankelijke kamer op of nabij het terrein een groot verschil maken. Volgens hem zorgt zo’n voorziening ervoor dat deelnemers en bezoekers een evenement op dezelfde manier kunnen beleven als ieder ander.
Met Flexotels Inclusive wil het bedrijf daarom niet simpelweg een bestaande hotelunit aanpassen, maar een nieuwe standaard neerzetten voor tijdelijke toegankelijke overnachtingen. Het concept moet organisatoren helpen om niet alleen het terrein, maar ook het verblijf onderdeel te maken van een inclusieve bezoekerservaring. Zo hoeven mensen met een beperking een festival of sportevenement niet vroegtijdig te verlaten of lange afstanden af te leggen om te kunnen overnachten.
Flexotels benadrukt dat hiermee een bredere beweging in gang kan worden gezet binnen de evenementenindustrie. Inclusiviteit draait immers niet alleen om toegang, maar ook om volwaardig kunnen deelnemen aan alles wat een evenement te bieden heeft, van aankomst tot overnachting. Om dat mogelijk te maken, zoekt het bedrijf actief samenwerking met partners en organisatoren die willen bijdragen aan een toegankelijkere sector.
Met de introductie van Flexotels Inclusive laat Flexotels zien dat inclusie niet bij woorden hoeft te blijven, maar ook concreet kan worden doorvertaald naar praktische voorzieningen. Want pas wanneer bezoekers en deelnemers met én zonder beperking op dezelfde manier kunnen komen, blijven en overnachten, is een evenement volgens het bedrijf écht voor iedereen.
